Le 1er régiment de spahis est à l’origine une unité de cavalerie indigène, créée en 1914 au Maroc à partir d’escadrons levés en 1912 par le général Lyautey.

Engagé sur le territoire métropolitain entre août 1914 et janvier 1917, il y gagne sa première inscription sur l’étendard lors de la bataille de la Marne.

 

Envoyé en mars 1917 sur le front d’Orient, il reste dans les Balkans jusqu’en 1920 et se fait particulièrement remarquer au combat, notamment le 29 septembre 1918 lors de la prise d’Uskub (actuelle Skopje).

 

De 1920 à 1927, le régiment participe à la pacification du Levant, région alors sous mandat français. Il reste stationné à Alep en Syrie jusqu’en 1941.

Dès le 30 juin 1940 des éléments du 1er escadron rejoignent les forces françaises libres et donnent naissance au 1er Régiment de Marche de Spahis Marocains. Le régiment combat d’abord en Erythrée, puis est engagé aux côtés des forces anglaises à el Alamein et dans la poursuite de l’Afrika Korps de Rommel dans la remontée vers la Tunisie. Lors de la création de la 2e DB, le régiment est intégré comme unité de reconnaissance de cette division, et prend part en son sein à la libération de la France.

En 1945 un escadron de volontaires est envoyé pour prendre part au conflit indochinois naissant. Dans les années 50, le régiment est stationné à Trèves en Allemagne. Il est engagé au Maroc entre 1955 et 1958, puis en Algérie jusqu’en 1962. A partir de 1962, le régiment est à nouveau stationné en Allemagne, à Spire jusqu’en 1984. A cette date, il intègre la Force d’Action Rapide (FAR), s’installe à Valence et se professionnalise. Il est depuis plus de vingt ans, présent sur la plupart des théâtres d’opérations sur lesquels la France est engagée, et participe aux relèves d’unités des forces prépositionnées. Il a notamment pris part à la guerre du Golfe en 1991 et participé à l’ouverture du théâtre d’opérations en Afghanistan en 2002.